美國大學預修課程(Advanced Placement),簡稱Ap,它一段會使學生在大學收獲成功的學習經歷。每年全世界各地的學生都在為能夠成為AP學生而努力,考生能夠通過參加AP的大學級課程及考試來預先獲得學分,從而在大學錄取階段脫穎而出。AP考試包括了跨學科的超過30種課程和測試。

眾所周知,AP課程在學生申請美國大學,尤其是常春藤聯盟的頂尖大學時的作用很大。事實上,AP課程發展的黃金時期正是始于常春藤聯盟大學將其成績作為入學的重要標準。然而,這種作用到底體現在哪里?其在美國大學招生中的重要性究竟有多大?在實際過程中又是如何操作的?
有人說AP課程成績在美國頂尖大學錄取過程中具有決定性作用。擁有AP課程成績的學生在申請一流名校時的競爭力和被錄取機會要遠遠大于沒有AP課程成績的學生;但也有一些人說,美國大學招生時是不看學生AP課程成績的。對于學生而言,AP課程的真正價值在于進入大學后可以抵扣相關課程的學分,由此節約了上大學的成本。
對于這兩種相互矛盾的說話究竟該如何判斷?實際上,可以說這兩種相反的說法都是真實的!
理解這一點的關鍵在于,美國AP課程有兩套并行的考試體系。一套是我們所熟知的由世界上最大的私營非營利性教育考試評估機構ETS(EducationalTesting Serves, 美國教育考試服務中心)組織實施的AP課程統一考試。每年5月在全球80多個國家和地區同時舉行,參加考試的學生人數高達上百萬。另一套是由具有AP課程授課資質的中學自己組織的考試,作為學生的選修課成績計入GPA(GradePoint Average,即平均成績點數。其計算方法一般是將每門課程的績點乘以學分,加起來以后除以總的學分,得出平均分)系統。這種考試在學習過程中隨時舉行,幾乎每個星期都有不同階段的測試,其數量可能高達二十多次,每一次的成績都會對學生最終的GPA產生影響。一般而言,大學招生機構在招生時看不到第一套考核體系的成績,但可以看到第二套考核體系的成績。
因此,籠統地說美國大學招生時是否看重AP課程成績是不準確的。以加州為例,加州大學既不要求學生必須具有選修AP課程的經歷,也不要求學生一定要參加由ETS組織的AP課程考試并提供成績。在招生過程中,大學更看重學生的誠實度——他(她)是否根據自己的實際水平提供了真實資料。也就是說,一個自認為沒有足夠能力參加AP課程學習的學生也許會比一個對自我能力沒有準確認知而強行參加AP課程的學生具有更大的被錄取的可能性。因此,是否參加AP課程及其考試是學生的自由和權利。學生也可以不參加課程學習而直接參加考試。從這個角度上看,可以說加州大學在招生時并不看重AP課程成績。
但另一方面,第二套AP課程成績在申請加州大學九個分校時的作用非常巨大,對于伯克利分校和洛杉磯分校這樣的頂尖大學來說,其影響甚至是決定性的。原因在于,加州大學在招生時非常重視學生的GPA表現——這和我們以往的認識相反,有些人錯誤地認為,美國大學招生時只看重綜合素質而不看重學習成績——而AP課程在提升學生GPA成績上的效率極高。
美國高中的課程一般分為普通課程、榮譽課程和AP課程。普通課程的GPA滿分是4分,但單科AP課程的滿分是5分。平均每門AP課程成績可增加GPA分值0.1分。那些選修AP課程較多、成績優秀的學生可以快速大幅度地提升自己的GPA,從而在大學招生中取得較大的競爭優勢。例如,在同一所中學的兩個學生,學生A沒有選修任何AP課程,盡管他的成績比較優秀,但GPA也許只有3.6,而學生B因為選修了兩門AP課程,盡管他的其他課程成績可能不如學生A優秀,但GPA卻有可能達到3.8而超過學生A。
從這個角度看,可以說加州大學在招生時非常看重AP課程成績:首先,大學通過學生是否選修AP課程這一行為本身來判斷學生的學習能力和未來發展潛力。在美國高中,并非所有學生都可以選修AP課程。要想參加AP課程學習,必須先要通過榮譽課程,而要想參加榮譽課程,必須先要通過普通課程。因此,能夠參加AP課程學習這一事實本身已經證明了學生的優秀程度及其學習能力。其次,AP課程門類眾多,總數達37門,與大學相關專業的聯系極為緊密,因此,學生對于AP課程的選擇既表明了他(她)對未來專業發展方向的興趣,也表明了他(她)在面臨不同機會時的選擇能力和自我認知能力。這一點恰恰是美國頂尖大學招生時所要重點觀測的目標。第三,從性質上說,AP課程是大學一年級的課程,其難度要遠遠超過中學普通課程,因此,學生是否選修AP課程,選修多少門AP課程,等等,都能體現出學生是否具有挑戰困難和自我的信心與能力。大學還可以根據自身招生理念和學生所生存環境的不同對此進行不同的解讀。也就是說,不一定選修AP課程越多就說明學生越優秀。最后,大學在招生中重視AP課程成績不是直接體現的,而是通過重視學生的GPA成績而間接重視了對其產生重大影響的AP課程成績。
美國AP考試的作用有哪些?
1、獲得大學學分及預修課程
AP考試每年獲得超過3600所大學及學院的承認。全美超過90%的全日制大學為通過考試的學生提供大學學分及/或預修課程。從而使你有時間學習進一步的課程,或者是修二學位,甚至在國外學習。并使你可以收獲一套靈活的應用于你將來大學學習的學習經驗。
2、在大學錄取階段脫穎而出
表現出你已經為大學做好了充足的準備。展現出你有信心參加通過最為嚴格的課程。強調你對于追求學習優秀的承諾。
3、幫助你將來在大學里取得成功的技能
提前學習大學課程,提高你的寫作能力和解題技巧,培養足以面對嚴酷課程的良好學習習慣
4、拓展你的知識面
事實上,近年來,隨著華裔學生數量的快速增長,美國教育界已經意識到這個問題的嚴重性,對AP課程教學中呈現出越來越顯著的應試傾向提出了嚴厲的批評,指責AP課程過于集中于系列事實的教學,只是讓學生能夠成功通過考試并順利進入大學名校,而沒有讓他(她)們在研究性學習中深入解決較少的問題。此外,和統一考試的一次性結果相比,美國大學在招生時更看重學生的過程性表現。進入GPA系統的AP課程本身即是中學課程體系的有機組成部分,因此比較好地解決了過程性評價和一次性評價以及個性化評價和統一性評價之間的矛盾。
美國大學特別是私立大學,是按照課程和學分來收取學費的,一門課程的費用大約在3000美元至6000美元之間,而參加一門AP課程的考試費用只有80多美元,因此,用AP課程成績抵扣學分可以在相當大的程度上降低上大學的成本。近年來,由于經濟不景氣,美國高等教育的成本越來越高,學生選擇AP課程的動力也隨之增強,參加AP課程考試的人數逐年快速增長,原因即在于此。當然,這是就一般情況而言。那些最頂尖的大學,如哈佛、斯坦福等,是不允許學生用AP課程成績來抵扣學分的,還有一些大學,如MIT,則要求學生入學后參加該課程的免修考試,合格后才可以抵扣學分。
美國AP課程的兩套考核體系比較好地解決了中學教育和大學教育的"無縫銜接"問題,同時,也在一定程度上避免了學生的功利化傾向,有利于大學有效甄別出學生選修AP課程的真實意愿和能力。但美國的高等教育體系十分復雜,大學招生又是高度自主性的事務,招多少學生,怎樣招生以及招什么樣的學生,等等,均由大學自行決定。因此,也有一些大學在招生時會參考第一套考核體系的成績,并且賦予其較大權重。這從另一方面解釋了為什么兩種說法是相互矛盾的原因。
以上內容給大家詳細的整理了關于AP考試和課程的意義,希望可以幫助更多的考生做好選擇。沈陽AP考試培頓國際教育也在此預祝在學習課程的同學們能在明年的AP考試中取得理想成績。
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