美國高中大多都有榮譽課程。榮譽課程班相當于我們的尖子班,課程難度會高于普通課程。由于課程難度深,所以GPA滿分也會高于普通課程,可以是4.5或5.0。這就對申請名校有著至關重要的作用。通常榮譽班的學生,都是學校根據前一學期的GPA來安排決定的,所以并不是所以學生都可以參加。

* 標準化考試
美國也是有高考的,只不過和中國的完全不一樣, 一般高中生都要通過SAT或ACT考試,來決定自己申請什么樣的大學。 按照學校的要求,高中生只需要學習學校的基本必修課(不包括AP課和Honor課),就可以取得高分,所以,選AP課,參加各種數學、科學競賽和SAT、ACT考試并沒有太多的關系。一般來說,東西兩岸比較看好SAT成績,中西部偏愛ACT。最好兩者都要有。
* 課外活動(競賽、體育、文藝、社團、勤工儉學等)
課外活動是高中的一個及其重要的組成部分,而豐富的課外活動又是上名校的必備。課外活動大致能分成5個大類:
o 學術性活動
美國高中有不少學術性活動,如奧林匹克數學競賽、奧林匹克科學活動等。一般側重科學的高中都有奧林匹克隊,成績好的學生會被選入,進行日常訓練,參與比賽。訓練活動都是在下課以后,時間通常為2小時以上。若學生表現優異,能夠進入National比賽,則會花費更多的時間。這類奧林匹克競賽的含金量很大,許多名校都十分看重。
o 社團活動,如歷史、辯論、演講等
美國高中的俱樂部多樣多彩。你自己如果有能力,有想法也可以成立俱樂部,只要到教務處注冊認可就能成立。每個俱樂部都有一名老師做輔導員。在美國最被認可的高中俱樂部有辯論俱樂部、歷史俱樂部、 其他如演講等有關領導力方面的俱樂部。美國的大學招生錄取時,也會更青睞于有領導能力,邏輯思維清晰和思辨能力強的選手。
o 體育和藝術活動
美國大學非常看重學生在體育方面有什么特長和成就。每個高中都有多種專業體育隊和項目,比方橄欖球、游泳、水球、足球、網球、高爾夫球、田徑。名牌大學會考察一個學生是否參加過體育項目的專業隊(Varsity),比賽是否獲獎,是否擔任體育隊的隊長。美國大學都將體育與個人意志品質劃等號,考察一個學生的堅毅品格和韌性。美國大學普遍重視申請人對文藝活動和體育競技的參與度,并視其為驗證申請人綜合素質的重要指標之一。
o 公益和義務活動
最被美國認可的義務組織是紅十字會和一些慈善機構。學校中也會有一些學生自行創立的公益社團和志愿者社團,定期去到學校所在及周邊的社區做義工,幫助社區居民,美化環境,救助小動物等。
o 其他專項活動:如新聞媒體、 計算機、機器人等等
除了前面講的經典活動之外,還有很多各種各樣的活動,比如高中校報,還有yearbook,yearbook活動在每年都算是大事,從秋季一開學就開始搞了。 像計算機編程、圖像處理、網頁設計都是一些對計算機感興趣的學生最愛。 美國大學計算機系的優秀學生大多是在高中階段就是計算機編程高手。 蓋茨、小扎等在高中階段就是計算機牛蛙。







